A naprendszer 4 égiteste, amelyek a legalkalmasabbak az életre

2024 Szerző: Malcolm Clapton | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:59

Élő szervezetek nem csak a Vénuszon létezhetnek.

A tudósok a közelmúltban életjeleket fedeztek fel a Vénuszon – ez az életre leginkább alkalmatlan bolygó. Ott kénsavtól esik az eső, az ólom az erős hőség miatt csak folyékony formában létezhet, a szörnyű légköri nyomás pedig a másodperc törtrésze alatt tönkretehet.

Ennek ellenére egyes, a tudomány által ismert baktériumok és mikroszkopikus élőlények rendkívül zord körülmények között is képesek túlélni – ezért „extremofileknek” nevezik őket. Eddig a Vénusz légkörében élő szervezetek tevékenysége magyarázza a foszfingáz jelenlétét.

És ha az élet egy ilyen kényelmetlen helyen van, akkor könnyen megtalálható más égitesteken. Dr. Garrett Dorian, a napfizika kutatója a Naprendszerben az idegen élet számára legígéretesebb négy világnak nevez még négy olyan helyet, ahol a legvalószínűbb a primitív mikroorganizmusok előfordulása.

1. Mars

A Mars a leginkább Földhöz hasonló bolygó a Naprendszerben. Egy nap 24,5 óráig tart rajta, vannak sarki jégsapkák, amelyek az évszaktól függően tágulnak és zsugorodnak, és a bolygó jelentős részét, úgy tűnik, valamikor víz borította - vagyis volt. ott egy óceán.

Néhány éve folyékony vizet találtak a vörös bolygó déli sarki sapkája alatt a Mars Express szonda radarjával. A Mars légkörében pedig metán van, mennyisége az évszaktól, sőt a napszaktól is függ. A gáz valódi forrása nem ismert, és könnyen lehet, hogy biológiai eredetű.

Talán valaha volt élet a Marson, tekintve, hogy a korábbi körülmények sokkal kedvezőbbek voltak rajta. Ma vékony, száraz légkör van, amely szinte teljes egészében szén-dioxidból áll, és nincs mágneses tér. Mindez nem nyújt érdemi védelmet a napsugárzás ellen. A földalatti tavakban azonban élő szervezetek továbbra is a Marson maradhatnak, csak eljutni hozzájuk nem lesz könnyű.

2. Európa

Az Európát Galileo Galilei fedezte fel 1610-ben a Jupiter három másik nagyobb holdjával együtt. Valamivel nagyobb, mint a Hold, és körülbelül 670 000 km-es távolságban kering a gázóriás körül, és 42,5 óra alatt tesz meg egy forradalmat. Az Europa folyamatosan összehúzódik és tágul a Jupiter és más galilei műholdak (Io, Ganymedes és Calypso) gravitációs mezőinek hatására – ezt nevezik árapály-melegedésnek.

Európa szinte teljes felszínét jég borítja. A legtöbb tudós azt feltételezi, hogy a fagyott felszín alatt hatalmas óceán van, amely nem fagy be az árapály felmelegedése miatt. Mélysége eléri a 100 km-t.

Ennek az óceánnak a bizonyítékai a jégrepedéseken áttörő gejzírek, a gyenge mágneses tér jelenléte és az egyenetlen jégdomborzat, amelyet valószínűleg mélyáramlatok hoznak létre. A jégtakaró elszigeteli a földalatti óceánt az extrém hidegtől és az űrvákuumtól, valamint a Jupiter erős sugárzásától.

Az óceán fenekén hidrotermikus szellőzőnyílásokat és víz alatti vulkánokat találunk. És a Földön ilyen körülmények között gyakran nagyon gazdag és változatos ökoszisztémák találhatók.

3. Enceladus

Az Európához hasonlóan az Enceladus is egy jéggel borított hold (ezúttal a Szaturnuszé), amelynek a jég alatt óceán is lehet. Ez az égitest volt az, amely először felkeltette a tudósok figyelmét potenciálisan lakott világként, amikor váratlanul gejzíreket fedeztek fel annak déli sarka közelében. A felszíni repedésekből vízsugarak törnek fel, és az Enceladus gyenge gravitációs tere miatt permet formájában közvetlenül az űrbe repülnek.

Ezekben a gejzírekben nemcsak vizet találtak, hanem sok szerves molekulát, valamint – ami a legfontosabb – apró szilikátszemcséket is. Csak akkor lehetnek jelen, ha a jég alatti óceánban lévő víz legalább 90 °C hőmérsékleten érintkezik a sziklás fenékkel. És ez meggyőző bizonyíték arra, hogy az Enceladuson léteznek hidrotermális források, amelyek mind az élethez szükséges anyagokat, mind a hőt biztosítják.

4. Titán

A Titán a Szaturnusz legnagyobb holdja, és az egyetlen hold a Naprendszerben, amelynek többé-kevésbé sűrű légköre van. Bonyolult szerves molekulákból álló vastag felhők borítják, felszínén esik az eső - nem vízből, hanem metánból. A domborművet itt a szél által hajtott homokdűnék képviselik.

A Titán atmoszférája elsősorban nitrogénből áll, amely egy fontos kémiai elem, amely az összes ismert földi életformában részt vesz a fehérjék felépítésében. A radarmegfigyelések folyékony metánt és etánt tartalmazó folyók és tavak jelenlétét tárták fel a bolygón, valamint kriovulkánok lehetséges jelenlétét, amelyek nem lávát, hanem vizet bocsátanak ki. Ez azt sugallja, hogy a Titán, akárcsak az Europa és az Enceladus, rendelkezik folyékony vízkészlettel a felszín alatt.

A Titánon hideg van (-180 °C), de az összetett vegyi anyagok bősége arra utal, hogy primitív életformák léteznek ott – bár nem hasonlítanak egyetlen ismert szárazföldi élőlényhez sem.