9 lehetséges katasztrófa, amely örökre elpusztíthatja az emberiséget

2024 Szerző: Malcolm Clapton | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:59

Ha az emberek meghalnak, az valószínűleg a saját hibájukból történik.

A természeti katasztrófák

Tömeges kihalás nem egyszer történt bolygónkon. A különféle természeti katasztrófák szinte teljesen elpusztíthatják az életet a Földön.

A lehetséges forgatókönyvek a kevésbé várhatótól a valószínűbbig vannak rangsorolva.

1. Erőteljes sugárzáskitörések a közeli csillagokon

Ismeretes, hogy a szupernóvákon gamma-kitörések fordulhatnak elő - nagyszabású, az élő szervezetekre pusztító radioaktív sugárzás kibocsátása, amelyet a bolygók légköre nem fog megállítani. Az ilyen járványok képesek elpusztítani minden életet az egész galaxisban.

A sugárzás mellett kémiai reakciót is okozhatnak a felső légkörben. Az eredmény nagy mennyiségű nitrogén-dioxid. A gáz képes elpusztítani az ózonréteg jelentős részét, ami megvéd minket a kozmikus sugárzástól.

A nitrogén-dioxid pedig rosszabbra fogja változtatni a légkört. Ez a vörösesbarna, kellemetlen szagú gáz nemcsak nagy toxicitása, hanem átlátszatlansága miatt is veszélyes. Megakadályozza a napfény áramlását, ami lehűléshez és a korábban nem halt élőlények kipusztulásához vezet.

Egy jó dolog az, hogy még nem találtak ilyen csillagokat galaxisunkban és a közelben. És a Nap nem hal meg egyhamar.

2. Nagyszabású vulkánkitörés következményei

A vulkánok földrengést okozhatnak, elpusztíthatják a közeli településeket, és zavarhatják a repülőgépeket. De csak a legnagyobb vezethet nagyszabású katasztrófához, amely elpusztítja az emberiséget. Szupervulkánoknak hívják őket - a legerősebbek a Földön.

Íme egy példa, amely segít felmérni a pusztítás mértékét: A Yellowstone-vulkán-medence mérete körülbelül 45 × 70 kilométer. Képzeld el, milyen kitörésnek kellett történnie egy ilyen lyuk kialakulásához!

A szupervulkán lávát bocsát ki, amely több tíz kilométeren keresztül terjed, és nagyszabású földrengéseket és szökőárokat okoz. Emellett forró gázok és kövek örvényeit dobja a légkörbe, amelyek akár több ezer kilométeres távolságra is becsaphatnak, emellett akár több ezer köbkilométernyi port és hamut is termelnek. Ez utóbbi nem csak a még élők tüdejében telepszik meg, hanem a levegőben is lógni fog, elzárva a napfényt. Egy ilyen fátyol nem tűnik el gyorsan. A hőmérséklet csökkenni fog az egész bolygón, és vulkáni tél jön.

A napfény és a hő hiánya, valamint a földre települő hamu sok növényt és állatot elpusztít. Az embereknek is nehéz dolguk lesz. És nem csak a beköszöntött hideg miatt: a vulkáni tél súlyos terméskiesést és állatveszteséget okoz.

Szerencsére szupervulkánkitörések körülbelül 50 ezer évenként fordulnak elő. Ez utóbbi körülbelül 26 500 évvel ezelőtt történt, és a Taupo-tót alkotta. Ez a legnagyobb Új-Zélandon, területe 623 km².

Ez azonban nem jelenti azt, hogy a következő ilyen eseményre nem kerül sor hamarosan. A szeizmológusoknak nincs megbízható módszerük a szupervulkán kitörésének előrejelzésére. És ha elkezdődik, az emberiségnek csak néhány hete lesz felkészülni.

3. Egy nagy aszteroida vagy üstökös zuhanása

Az ilyen eseményeket hatáseseményeknek nevezzük. Pusztítóak lehetnek, mert tüzet, földrengést és szökőárt okoznak, valamint hatalmas mennyiségű port, hamut és kémiai vegyületeket juttatnak a légkörbe. Ennek eredményeként, akárcsak a vulkánkitörések idején, a hőmérséklet drámaian csökkenni fog.

A tudósoknak nincs konszenzusa arról, hogy mekkora az űrből származó "ajándék", amely az emberek tömeges kihalásához vezethet. Valószínűleg elegendő egy 10 km-es vagy annál nagyobb átmérőjű aszteroida vagy üstökös. Legalább ekkora volt egy szikla, amely 66 millió évvel ezelőtt dőlt le a mexikói Yucatán-félszigeten, és egy 150 kilométer átmérőjű krátert hagyott maga után. Egy népszerű tudományos hipotézis szerint ennek az incidensnek köszönhető, hogy a dinoszauruszok kihaltak.

Egy kisebb átmérőjű (akár 1 km-es) űrobjektum nagy pusztításhoz vezethet, de nagy valószínűséggel nem pusztítja el a civilizációt.

Annak érdekében, hogy ne hagyják ki az űrből származó fenyegetést, a tudósok információkat gyűjtenek a földközeli objektumokról - azokról, amelyek pályája a Föld közelében halad el: legfeljebb 7, 6 millió km-re bolygónk pályájától. Az ilyen széles tartomány választása annak köszönhető, hogy az aszteroidák és üstökösök pályája csak nagyon nagy hibával jósolható meg. Ennek az az oka, hogy különféle űrobjektumok gravitációja befolyásolja őket: a Nap, a Föld és más bolygók, valamint a Hold és az aszteroidák.

A következő 100 évben az 1265 földközeli objektumból csak 17 kerül közel hozzánk. Egyikük sem haladja meg az 1 km átmérőt.

A nagyobb aszteroidák könnyen láthatók több tízmillió kilométeres távolságban. A csillagászok öt-hat év múlva értesülhetnek a megközelítésükről.

A rossz hír az, hogy egy potenciálisan veszélyes objektum nem feltétlenül repül az alacsony föld körüli pályán, és előfordulhat, hogy nem vesszük észre időben. Védelmi intézkedések pedig egyáltalán nem léteznek: csak hipotetikus projektek, amelyek előkészítése 5-10 évig tart. Szóval Bruce Willis egy fúrótornyával és egy nukleáris robbanófejjel valószínűleg nem fog megmenteni mindannyiunkat.

Ráadásul a NASA által kidolgozott módszerek nem tartalmaznak fúrást, robbantásokat vagy Bruce Willist.

A NASA a közelmúltban közzétette az első tesztprojektet egy meteoritok, aszteroidák és üstökösök elleni védelmi rendszerhez. Az ügynökség megpróbálja a DART űrszondát a Dimorfos aszteroidába zuhanni, amely egy másik, nagyobb, Didymos körül kering. A kutatók megpróbálják megváltoztatni a Dimorphos pályáját a lassítással. A DART indításának 2021. november 24-től 2022. február 15-ig kell megtörténnie, egy tárggyal való ütközést pedig 2022. szeptember 26. és október 2. között kell tartani.

Ember okozta katasztrófák

Van egy ilyen projekt: "Doomsday clock". Nyilaik nem az időt mutatják, hanem az emberiség közelségét egy globális katasztrófához, amit éjfél jelez. Világunk törékenységének ezt a metaforáját Albert Einstein és az amerikai atombomba megalkotói találták ki. 2020-ban és 2021-ben az óra fennállásának 73 éve során először közelítette meg az éjfélig tartó 100 másodperces határt. A tudósok tehát igyekeznek felhívni a figyelmet az emberi tevékenységek pusztító következményeire.

Valójában meglehetősen nagy az esélye annak, hogy elpusztítjuk önmagunkat, és esetleg minden élőlényt egyszerre.

Itt vannak a kutatók által mérlegelt forgatókönyvek. Akárcsak a természeti katasztrófák esetében, a lehetőségek a valószínűség szerint növekvő sorrendben vannak elrendezve.

1. A nano- és biotechnológia ellenőrizetlen terjedése

Bár a nanotechnológia hasznos, számos kihívást jelenthet. Elméletileg lehetséges a nanorobotok megjelenése, amelyek az atomig precízen újrateremtik magukat és bármi mást. Ezt a gyors gyártási technológiát pedig nem feltétlenül valami jóra fogják használni. Segítségével például a kormányok képesek lesznek fegyvereket létrehozni. A fegyverkezési verseny felgyorsul, és a világ még kevésbé lesz stabil.

Sőt, fennáll annak a lehetősége, hogy maguk a nanorobotok is fegyverekké válnak. Például egy kis (egy molekulánál kisebb) eszközökből álló raj, amelyek az ellenséges felszerelések megsemmisítésére és a keletkező anyagok önreprodukciójára vannak programozva. Egy ilyen autonóm fegyver azért is veszélyes, mert képes önmagában tudatosságot fejleszteni, és általában mindent felfalni kezd.

Azonban ma ezek az elméletek nagyon távol állnak a valóságtól, és inkább tudományos-fantasztikus irodalomhoz hasonlítanak.

A biotechnológia is veszélyes lehet. Például ausztrál tudósok véletlenül úgy módosították a himlővírust, hogy az immunrezisztens és beoltott egereket is megfertőzzen.

A géntechnológiai technológiák elterjedésével és olcsóbbá válásával az ilyen hibák nagyon drágák lesznek. Például a vírus immunissá válhat az emberi vakcinákkal szemben. A következmények pedig beláthatatlanok lesznek, ha véletlenül "kikerül" a laboratóriumból, vagy rossz kezekbe kerül. Például olyan fanatikusoknak, mint az Aum Shinrikyo szekta (Oroszországban betiltott terrorszervezet) tagjai. Biológiai támadásokat próbáltak előidézni lépfene és Ebola vírus segítségével.

2. Az emberiséget elpusztítani akaró mesterséges intelligencia megjelenése

A mérnökök és fejlesztők mesterséges intelligencia létrehozásán dolgoznak. Az első sikereket ebben az irányban elérték: a programok már legyőzik az embert különböző játékokban.

De a gépek még nem tudnak gondolkodni. Ez valószínűleg csak egyelőre. Az absztrakt gondolkodásra képes mesterséges intelligencia az élet minden területén képes lesz felülmúlni az embert.

És bár ez nagy távlatokat nyit meg, új fenyegetések is megjelennek. Az a mesterséges intelligencia, amely tudja, hogyan kell kitűzni saját céljait, nem feltétlenül akarja teljesíteni a vágyainkat. Például egy gép dönthet úgy, hogy ő tudja a legjobban, hogyan élnek az emberek, és létrehozza saját diktatúráját. Vagy arra a következtetésre jut, hogy az ember felesleges ezen a világon.

Itt azonban egy optimistább forgatókönyv is lehetséges. Az új technológiáknak köszönhetően az emberek eltűnnek. De nem azért, mert elpusztulunk, hanem mert új szintre lépünk, és többé nem lehet minket a szó szokásos értelmében embereknek nevezni. Például bionikus protézisek és neurointerfészek segítségével bővítjük képességeinket.

3. Tömegpusztító fegyverek használata

A meglévő technológiák nem kevesebb, ha nem több veszélyt jelentenek.

Például az atomfegyverek tömeges használata nukleáris télhez vezet. Nagyjából ugyanaz fog történni, mint egy szupervulkán kitörése vagy egy üstökös ütközése esetén: sok por és hamu fog felszállni az égre, és sokkal hidegebb lesz a Földön.

Ráadásul az ózonrétegben új lyukak jelennek meg, radioaktív elemek kerülnek a vízbe és a levegőbe. Emiatt az emberek sugárbetegséget kapnak, még akkor is, ha túlélik a bombázást.

A helyrehozhatatlan következmények kialakulásához mindössze 100 nukleáris robbanás elegendő. Összességében közel 14 000 atomfegyver van a világon. A legtöbb az Egyesült Államokban és Oroszországban található.

Ugyanakkor egy apróság miatt is elszabadulhat az atomháború. Végül is az emberek irányítják a fegyvereket, és hibáznak, és a felszerelések néha meghibásodnak. Nem véletlen, hogy a világ már többször is atomháború küszöbén állt.

Az új korszak új veszélyeket is hoz. Például az irányítóközpontokat megtámadhatják a hackerek. A jelenlegi technológiai szint mellett pedig szinte minden ország, sőt terrorszervezet is ki tud fejleszteni atomfegyvereket.

4. A Föld túlnépesedése és a természeti erőforrások kimerülése

Az ENSZ szerint 7,7 milliárd ember él bolygónkon. 2050-re 9,7 milliárdan, 2100-ra 11 milliárdan leszünk. A bolygó népessége nagyon gyorsan növekszik, és ez problémákkal kecsegtet.

Tehát a Föld tartalékai nem biztos, hogy elegendőek ennyi ember táplálására. Például a mezőgazdaság ma nagymértékben függ az erőforrások kitermelésétől. Az ültetési és betakarító berendezések nem működnek üzemanyag nélkül, és számos alkatrésze nem készíthető olajtermékek nélkül. Kövületekből készül az üveg, az üvegházakhoz való polietilén, valamint a különböző típusú műtrágyák is.

A következő 100 évben például hiány léphet fel fekete aranyból. A termékek drágulni kezdenek, sőt ritkasággá válnak. Az emberiség példátlan éhínséggel néz szembe.

Ráadásul minél nagyobb a bolygó lakossága, annál többet fogyaszt. Folyamatosan növekszik a szükséges villamos energia, üzemanyag, ruházat és háztartási cikkek mennyisége. Mindehhez nem megújuló természeti erőforrásokat használnak fel.

Tehát 20-40 éven belül csak egyetlen erdőirtás és népességnövekedés vezethet katasztrofális összeomláshoz. Nem lesz mit ennünk és nem lesz mit lélegeznünk. A túlélés valószínűsége ilyen helyzetben kevesebb, mint 10%. És ez csak egy olyan modell, amely a fakivágás dinamikáján alapul.

Ezek persze csak durva becslések, de elgondolkodtatnak, hogy érdemes-e lemondani a túlzott fogyasztásról.

A kiutat a természeti erőforrásokhoz való óvatosabb hozzáállás, a mezőgazdasági területek korlátozása, módszereinek javítása, alternatív energiaforrások felhasználása jelentheti.

5. Nagyszabású járványok

A népességnövekedésnek van egy másik negatív következménye is: az emberek egyre zsúfoltabban élnek, ami kedvező feltételeket teremt a vírusok terjedéséhez. Minél gyakrabban terjednek át, például emberről emberre, annál gyakrabban szaporodnak, és ennek megfelelően mutálódnak. Ennek eredményeként a vírusok fertőzőbbé válhatnak, vagy ellenállóbbá válhatnak a vakcinákkal szemben. Ez egyértelműen mutatja a jelenlegi koronavírus-járvány alakulását.

Másrészt mi magunk is ösztönözzük a betegségek terjedését. Így az antibiotikumok ellenőrizetlen és sokszor indokolatlan alkalmazása miatt a baktériumokban gyógyszerrezisztencia alakul ki. Valójában ez használhatatlanná teszi a gyógyszereket, növeli a mortalitást és drágítja a kezelést.

Mindez új járványt okozhat, amely pusztítóbb és halálosabb lesz, mint a jelenlegi.

Talán a koronavírus már megváltoztatta a világot, és most mindig tartjuk a társadalmi távolságot, és maszkot viselünk nyilvános helyeken. De ez nem elég. Egy újabb tragédia megelőzése érdekében a betegségek megelőzésének és kezelésének jól működő rendszerére van szükség.

6. Éghajlatváltozás és környezeti katasztrófák

Az emberek erdőket vágnak ki, gyárakat építenek, autókat gyártanak. Emiatt a légkörben lévő szén-dioxid mennyisége folyamatosan növekszik. Megfogja a hőt a Föld felszínén, megakadályozva, hogy az űrben terjedjen.

Az elmúlt 170 év során (a 19. század második fele óta) a bolygó átlaghőmérséklete 1,5 °C-kal nőtt. 2055-re további 0,5 °C-kal nőhet. Ha 20 °C-kal megemelkedik, a földgömb lakhatatlanná válik.

Bár ez még messze van, a tudósok már most kongatják a vészharangot. A globális felmelegedés miatt a gleccserek olvadnak, az óceánok szintje emelkedik, és az ökoszisztémák pusztulnak. Például a korallok elpusztulnak, ami a zátonyokon élő összes élő szervezetet érinti.

A globális felmelegedés negatív hatással lesz az emberi életre. Például a világ számos része sivataggá válik, és nem használható fel mezőgazdaságra. És az emberek lenyűgöző része tiszta ivóvíz nélkül marad.

A felmelegedés másik következménye a természeti katasztrófák számának növekedése. Például az emelkedő tengerszint növeli a pusztító hurrikánok és cunamik számát. Ráadásul az éghajlat is élesebb lesz: télen hidegebb, nyáron melegebb lesz.

A termelés és a kapcsolódó kibocsátások önmagukban is veszélyesek. A The Lancetben megjelent tanulmány szerzői szerint évente körülbelül 9 millió ember hal meg a levegőszennyezés miatt. Növeli a szívbetegség, a stroke és a tüdőrák valószínűségét.

A világ vezetői nemzetközi szinten próbálják megoldani a klímaproblémát: több mint 190 ország írta alá az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentéséről szóló Párizsi Megállapodást. A dokumentum azonban egyelőre formalitásnak tűnik, és az emberek természetre gyakorolt negatív hatása nem csökken.

Persze naivitás azt gondolni, hogy az emberiség nem fog alkalmazkodni a klímaváltozáshoz. De a legfontosabb, hogy ne legyen késő.