A tél okolható a rossz hangulatért?

2024 Szerző: Malcolm Clapton | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:59

A tudósok számos kísérletet végeztek, és megtalálták a választ.

Valóban a tél a depresszió oka?

A fáradtságot, a csökkent koncentrációt és az állandó késztetést, hogy a takaró alá mászkáljon, azzal a határozott szándékkal, hogy nyárig ne másszon ki, általában készletben szállítják. Megszoktuk, hogy mindezeket a bajokat a tél végének tulajdonítjuk. Kiderült, hogy nagyon-nagyon hiába.

A szezonális affektív zavar a depresszió számos formájának egyike. Általában az emberek ősszel és télen szenvednek tőle. Az évszak és maga a depresszió közötti kapcsolat azonban még nem bizonyított.

A tudósok nem vesztegették az időt, és arra a következtetésre jutottak, hogy a telet okolni az egészért meglehetősen alaptalan, sőt kiütéses dolog. A legújabb tanulmányok megkérdőjelezik a hideg évszak emberre gyakorolt negatív pszichológiai hatásairól általánosan elfogadott feltételezéseket, és váratlan perspektívát kínálnak a fennálló problémára.

Lehet nyirkos az idő, borult az ég, de ez éppen ellenkezőleg, nagyon pozitív hatással van hangulatunkra és agyi tevékenységünkre.

Az első nagyobb tanulmány a Clinical Psychological Science folyóiratban jelent meg, amely a klinikai pszichológiát fedi le. Több mint 34 000, 18 és 99 év közötti amerikai felnőtt vett részt a kísérletben. Megkérdőjelezték azt az állítást, hogy a depresszió tüneteit a téli hónapokban sokkal rosszabbul tolerálják.

A kísérletet Steven LoBello pszichológiaprofesszor, a Montgomery Egyetem kutatóinak egy csoportja végezte. A résztvevőket arra kérték, hogy válaszoljanak, tapasztaltak-e depressziós tüneteket az elmúlt két hétben, és ha igen, miért. Fontos figyelembe venni, hogy a felmérést az év különböző időszakaiban végezték, és ez lehetővé tette a kutatók számára, hogy tanulmányozzák a helyzet szezonális változásainak természetét.

A kísérlet eredményei meglehetősen ellentmondásosak voltak: nem volt bizonyíték arra, hogy a depresszió függ az évszaktól az ablakon kívül. Nincs szezonális hatás. Ezenkívül sem a szélesség, sem a napfénynek való kitettség különbsége nem játszik szerepet.

A „szezonális depresszió” kifejezés már régóta mindenki ajkán van, és szilárdan beépült a fejünkbe.

Minden önmagát tisztelő ember télen legalább egyszer egy hétig szezonális rendellenességtől szenved. Különben a tél sem tél. Egy ilyen kutatás után azonban világossá válik: hivatalosan a 12 hónap bármelyikében lehet gyászolni.

Feltételezhető, hogy a következő tényező befolyásolta a korábban elvégzett kísérletek tisztaságát: a figyelem azokra a résztvevőkre összpontosult, akikről azt állították, hogy a hangulatváltozás nagymértékben érintett.

A kísérletek nagy része télen történt, így egyértelmű volt a konklúzió: persze a depresszió éppen az évszak miatt alakult ki. Ez a megközelítés a depresszió szezonális jellegére vonatkozó meglévő hipotézisek megerősítésére irányult.

A gyönyörű és érthetetlen "szezonális érzelmi zavar" kifejezés uralta az emberek elméjét, és egy egész iparágat szült, amely körülötte forog. Itt minden van: gyógyszergyárak és gyógyszerek, edzők és tömeges tréningek a rossz hangulat leküzdésére.

A szezonális zavarral kapcsolatos töredékes és pontatlan adatok semmiképpen sem akadályozták meg, hanem éppen ellenkezőleg, még segítettek is abban, hogy a légyből elefántot csináljanak. Az a hipotézis, hogy a hideg, sötét és kellemetlen hónapok befolyásolják hangulatunkat, a jéghegy csúcsa lett. Szinte egyik napról a másikra a következő következtetést vonták le: a tél a kognitív képességeinket is rosszul érinti. Emiatt az internet tele van cikkek ezreivel arról, hogyan lehet leküzdeni a téli lustaságot és tehetetlenséget.

Befolyásolja-e az évszak az ember szellemi képességeit

Pontosan ennek szentelték a második tanulmányt. Felvetette az évszak emberi agyra gyakorolt hatásának kérdését. Ez volt az egyik első olyan tanulmány, amely megpróbálta megcáfolni azt a feltételezést, hogy az agyműködés szezonális, és a depressziós arány magasabb a hideg és sötét napokon.

A Liege-i Egyetem idegtudósai Christelle Meyer professzor vezetésével 28 önkéntesen végeztek kísérletet. Fiatalok és lányok az év különböző szakaszaiban 4, 5 napig voltak laboratóriumi körülmények között. Ez idő alatt fel kellett jegyezniük érzelmeik, hangulatuk és alvásminőségük megfigyeléseit, és különféle feladatokat kellett végrehajtaniuk:

• A figyelem koncentrációjának ellenőrzése. A gombot a lehető leggyorsabban meg kellett nyomni, amikor a stopperóra megjelent a képernyőn. A nehézséget az jelentette, hogy különböző időközönként jelent meg.
• Memória ellenőrzés. Folyamatos levélfolyamot kellett hallgatni, és megjegyezni, ha az aktuális üzenet megegyezik a három betűvel korábbival.

4, 5 nap elteltével a résztvevők agyát szükségszerűen átvizsgálták. A kísérlet fő célja annak nyomon követése volt, hogy az alanyok agyi tevékenysége függ-e az évszaktól.

Kiderült, hogy a résztvevők érzelmi állapota és a melatonin szintje nem változott jelentősen az évszaktól függően. Így cáfolták meg azt a gondolatot, hogy a tél negatívan befolyásolja szellemi képességeinket.

El kell ismerni, hogy némi évszakos hangulatváltozást még rögzítettek, de ezekért nem a tél, hanem az ősz volt a hibás. Az is kiderült, hogy a figyelem legnagyobb koncentrációja a nyárra esik, míg télen kissé csökken. Az információmemorizálás képességével kapcsolatban a helyzet a következő: a legjobb, ha valamire ősszel emlékezünk, tavasszal pedig ezzel akad némi probléma.

Logikus lenne azt feltételezni, hogy agyunk télre hibernált. Ez evolúciós szempontból logikus: amikor az időjárás borongós és zord, az agynak meg kell őriznie az erőforrásokat, hogy biztosítsa normális működését. Ennek azonban az ellenkezője igaz.

Az 1990-es évek végén egy érdekes tanulmány jelent meg az Applied Cognitive Psychology folyóiratban. A Tromsøi Egyetem tudósai Dr. Tim Brennan vezetésével 62 önkéntesen végeztek kísérletet annak tesztelésére, hogy az évszak befolyásolja-e szellemi képességeiket.

Tromsø-re esett a választás, mert nagyon érdekes évszakváltások vannak. A város az Északi-sarkkörtől 180 mérföldre északra található. Ez azt jelenti, hogy itt novembertől januárig tart a sarki éjszaka, vagyis a nap egyáltalán nem jelenik meg a horizont miatt, májustól júliusig pedig sarki nap van.

Egy sor teszt során a kutatók kevés bizonyítékot találtak a szezonális hatásokra, de azok, amelyek megjelentek, nagyrészt alátámasztották azt a hipotézist, hogy az agy sokkal jobban működik télen. A kísérlet „téli” résztvevői nagy sikert értek el a reakcióidő-teszteken, és jobban teljesítettek a Stroop-teszten is (szavakat kell felolvasnia magának, és meg kell neveznie a betűtípus színét, amellyel írják). Így bebizonyosodott, hogy télen javul az agyműködés.

Mi a lényeg

Sokan nem szeretik a telet, főleg a végét, érthető okokból: hideg van, hamar sötétedik, kevés a nap. Ez az oka annak, hogy sokan közülünk nyomorultnak és depressziósnak érezzük magunkat az év ezen nehéz időszakában. Néha azonban hasznos megjegyezni, hogy a gondolataink határozzák meg, hogyan látjuk a körülöttünk lévő világot. Ha rossz kedvünk van, lomhának és levertnek érezzük magunkat, a legegyszerűbb az ablakon kívüli telet hibáztatni.

Kétségtelenül gyakran ad nekünk problémákat. Egy dolog azonban változatlan: nincs káros hatása az agyunkra. És még éppen ellenkezőleg – pozitív hatással van rá.