Olvasnivaló: "Outsider" - Stephen King új regénye

2024 Szerző: Malcolm Clapton | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:59

Részlet a borzalmak királyának új könyvéből egy szövevényes és brutális bűncselekményről, amely Flint City kisvárosában történt.

A nem feltűnő, azonosító jelek nélküli autóban senki más nem szólt egy szót sem. Ramage beállt a rendőrőrs parkolójába, és leparkolta autóját egy üres helyre a "CSAK SZERVIZ GÉPJÁRMŰVEKRE" feliratú sávban. Ralph a férfihoz fordult, aki a fiát oktatta. Terry baseballsapkája – Golden Dragons jelvényű baseballsapka – oldalra csúszott, mint egy tinédzser rapper. A melegítőnadrágjából egy ugyanolyan emblémával ellátott pólót vertek ki, arca csillogott az izzadságtól. Ebben a pillanatban Terry olyan bűnösnek tűnt, mint száz ördög. Hacsak a szemében csak egy csipetnyi bűntudat nem látszott. Azok a szemek néma szemrehányással Ralphra meredtek.

Ralphnak volt egy kérdése, amit alig várt.

- Miért ő, Terry? Miért Frankie Peterson? Idén nálad játszott a Minor League-ben? Régóta nézed őt? Vagy csak egy lehetőség volt, ami felbukkant, és megragadtad?

Terry újra vitatkozni nyitotta a száját, de rájött, hogy ennek semmi értelme. Ralph nem hallgat rá. Most már biztosan nem lesz. Egyikük sem fog hallgatni rá.

Jobb várni. Igen, nehéz, de végül időt és energiát takaríthat meg.

– Gyerünk – mondta Ralph halkan és lazán. - Mondani akartál valamit, hát mondd. Mondd el. Magyarázd el. Itt és most, amíg ki nem szálltunk a kocsiból.

– Megvárom az ügyvédemet – válaszolta Terry.

– Ha ártatlan – mondta Yates –, nincs szüksége ügyvédre. Gyerünk, győzz meg minket ártatlanságodról, ha tudsz. Még haza is viszünk.

Terry még mindig Ralph Anderson szemébe nézett, szinte alig hallhatóan:

„Nagyon rosszul csináltad. Meg sem nézted, hol voltam kedd este, igaz? Nem ezt vártam tőled. - Egy pillanatig habozott, mintha gondolataiba merült volna, és hozzátette: - Fenevad.

Ralphnak esze ágában sem volt elmagyarázni Terrynek, hogy megbeszélte a dolgot Samuelsszel, bár a vita nem tartott sokáig. Van egy kis városuk. Túl sok kérdést kezdesz feltenni, és a pletykák pillanatok alatt eljutnak Maitlandbe.

- Ritka eset, amikor semmit sem kell ellenőrizni. Ralph kinyitotta az ajtót. - Menjünk-hoz. Amíg az ügyvédjére várunk, a várakozásoknak megfelelően elrendezzük, eltávolítjuk az ujjait, lefényképezzük…

- Terry! Terry!

Nem hallgatva Ralph tanácsára, Marcy Maitland követte a rendőrautót Toyotájával. Jamie Mattingly, a szomszédjuk felajánlotta, hogy elviszi Grace-t és Sarah-t. Mindkét lány sírt. Jamie is.

- Terry, mit csinálnak? És mit tegyek?

Terry egy pillanatra kicsavarta a kezét Yeats szorításából, amely a könyökét fogta.

- Hívd Howie-t!

Nem volt ideje mást mondani. Ramage kinyitotta a KÍVÜL TILOS feliratú ajtót, Yates pedig belökte Terryt, durván hátba lökve.

Ralph egy pillanatig elidőzött az ajtóban.

– Menj haza, Marcy – mondta. - Hajtson, amíg ide nem futnak a híradók.

Majdnem hozzátette: "Sajnálom", de nem bánta meg. Betsy Riggins és az állami rendőrök a ház előtt várják Marcyt, de még mindig haza kell mennie. Ez a legjobb, amit tehet. Az egyetlen dolog, amit igazán megtehet. Talán sajnálnia kellett volna őt. Legalábbis a lányok kedvéért - ők biztosan nem hibásak semmiért - és mégis…

Nagyon rosszul csináltad. Nem ezt vártam tőled.

Ralphnak nem kellett volna bűnösnek éreznie magát, miután meghallotta egy férfi szemrehányását, aki megerőszakolt és brutálisan megölt egy gyereket, de valahogy mégis érezte. Aztán eszébe jutottak a képek a jelenetről – olyan szörnyűek, hogy meg akart vakulni.

Bill Samuels mindent pontról pontra, hozzáférhetően és egyszerűen fogalmazott meg. Ralph egyetértett vele, csakúgy, mint Carter bíró, akihez Samuels parancsot kért. Először is, minden világos az ügyben. Nincs értelme kihúzni a gumit, ha minden bizonyíték megvan. Másodszor, ha időt adsz Terrynek, megszökhet, és meg kell találniuk, mielőtt egy másik Frankie Petersont megerőszakolhatja és megölheti.

Anderson nyomozóV: Hat fényképet mutatok meg hat különböző emberről, Mr. Franklin. Kérjük, válasszon belőlük egy fotót arról a személyről, akit július 10-én, kedden este látott a Shorty Bár udvarán. Ne siess. Alaposan nézd meg.

Franklin: Igen, azonnal látom. Itt van, a második. Coach Tee. Ez így van, el sem hiszem. Ő edzette a kisfiamat a Kisligában.

Anderson nyomozó: És az enyém is. Köszönöm Mr. Franklin.

Franklin: A halálos injekció nem elég neki. Fel kell akasztani. És úgy, hogy nem azonnal megfullad.

Marcy beállt a Tinsley Avenue Burger King parkolójába, és elővette a táskájából a mobiltelefonját. A lány keze annyira remegett, hogy leejtette a földre. Mögé hajolva fejével a kormányt ütötte, és ismét sírva fakadt. Howie Gold száma ott volt a kapcsolatai között. Nem azért, mert Maitlandéknek okai voltak megőrizni ügyvédjük gyorstárcsázó számát, hanem azért, mert Howie és Terry az elmúlt két szezonban a gyereklabdacsapat edzőjeként dolgoztak. A második csengetésre válaszolt.

- Howie? Ő Marcy Maitland, Terry felesége – valamiért úgy magyarázta, mintha már második éve, 2016 óta nem vacsoráztak volna együtt havonta egyszer.

- Marcy? Te sírsz? Mi történt?

Annyira szörnyű volt, hogy nem is talált azonnal mondanivalót.

- Marcy? te itt vagy? Volt már baleseted?

- Itt vagyok. Jó vagyok. De Terry… Terryt letartóztatták. Ralph Anderson letartóztatta Terryt. A gyerek megöléséért. Azt mondták. Frank Peterson meggyilkolása miatt.

- Mit?! Viccelsz ?

„Nem is volt a városban! - üvöltött Marcy. Ő maga is megértette, hogy most úgy néz ki, mint egy hisztériás tinédzser, de nem tudott mit kezdeni magával. - Letartóztatták. És azt mondták, hogy a rendőrök a háznál várnak!

- Hol van Sarah és Grace?

- Jamie Mattingly, a szomszédunk. Minden rendben van velük. „Bár miután az apjukat letartóztatták előttük, és bilincsben vitték el, minden bizonnyal nincs minden rendben velük.

Marcy megdörzsölte a homlokát, és arra gondolt, hogy zúzódás lehet. Ő maga is azon töprengett, miért érdekli. Mert talán a híradósok már összegyűltek a háznál? Mert zúzódást látnak a homlokán, és azt hiszik, hogy Terry megütötte?

- Howie, segítesz nekem? Segítesz nekünk?

- Természetesen segítek. Terryt az állomásra vitték?

- Igen! Megbilincselt!

- Ez egyértelmű. Úton vagyok oda. Menj haza, Marcy. Tudja meg, mit akarnak azok a zsaruk. Ha van házkutatási parancsuk – és nagy valószínűséggel van is, mert különben miért mennének hozzád –, olvass el minden újságot, kérdezd meg, mit keresnek pontosan, engedd be őket a házba, de nem szólnak semmit. Értesz engem? Ne mondj semmit.

Én igen.

– Petersont ezen a kedden ölték meg, ha nem tévedek. Szóval, várj… A háttérben tompa hangok hallatszottak a telefonban, először Howie, majd egy nő hangja. Úgy tűnik, Elaine, Howie felesége. Aztán Howie ismét felvette a telefont. - Igen, kedden. Hol volt Terry kedden?

- Cap Cityben! Vezetett …

- Most már mindegy. A rendőrség felteheti ezt a kérdést. Feltehetnek egy csomó kérdést. Mondja meg nekik, hogy ügyvédje tanácsára hallgat. Megértetted?

- Igen, igen.

- Ne hagyd, hogy megfélemlítsenek, elkapjanak vagy rávegyenek. Megtehetik.

- Igen megértettem.

- Te most hol vagy?

Tudta, hogy látta a táblát, de úgy döntött, hogy mégis megnézi.

- A Burger Kingben. Ami a Tinsley-n van. Beálltam a parkolóba, hogy felhívjam.

- Jól vagy? Te magad is eljutsz oda?

Majdnem azt mondta neki, hogy beütötte a fejét, de úgy döntött, hogy csendben marad.

- Igen.

- Vegyünk egy mély lélegzetet. Vegyünk három mély lélegzetet. Akkor menj haza. Kövesse a táblákat, tartsa be a sebességkorlátozást. Kapcsolja be az irányjelzőket minden kanyarban. Terrynek van számítógépe?

- Természetesen. Van iPad is, csak ő alig használja. És mindkettőnknek van laptopja. A lányoknak pedig mini iPadjük van. És persze okostelefonok. Mindannyiunknak van okostelefonja. Grace három hónappal ezelőtt kapta meg az övét a születésnapjára.

- Meg kell adni egy listát mindenről, amit lefoglalnak.

- Tényleg elvihetik a dolgainkat? - Marcy hangjában ismét volt egy hisztérikus hang. - Olyan könnyű felvenni és felvenni?! Oroszországban vagy Észak-Koreában vagyunk?!

- Csak azt vehetik át, ami a megrendelésben szerepel. De szeretném, ha elkészítenéd a saját listádat. A lányoknak van okostelefonjuk?

- És gondoltad? Nem válnak meg tőlük.

- Jó. Lehet, hogy a zsaruk el akarják vinni az okostelefonodat is. Add fel.

- És ha mégis elviszik?

Tényleg ennyire fontos?

- Nem veszik el. Nem emeltek vádat ön ellen, és nem vehetnek el semmit a tiédtől. Hazamenni. Amint tudok jövök. Majd kitaláljuk, ígérem.

- Köszönöm, Howie. Megint sírva fakadt. - Nagyon köszönöm.

- Még egyáltalán nem. És ne felejtsd el: nagy sebességű üzemmód, stop tábláknál, irányjelzők minden kanyarban. Megértetted?

- Igen.

– Úton vagyok az állomásra – mondta Howie, és elájult. Marcy sebességbe kapcsolta a sebességváltót, majd visszahúzta a kilincset a parkolóba. Mély levegőt vett. Aztán a második. Harmadik. Igen, ez egy rémálom, de hamarosan vége lesz. Terry Cap Cityben volt. Megbizonyosodnak arról, hogy ez igaz, és hazaengedik.

– És akkor – mondta az ürességbe (a kocsi valóban üres volt és kényelmetlen, anélkül, hogy a lányok kuncogtak volna a hátsó ülésen), – mindannyiukat bepereljük.

Egy tizenegy éves fiú megcsonkított holttestére bukkannak a városligetben. A szemtanúk vallomásai és az ujjlenyomatok Terry Maitlandre, a helyi baseball-gyermek csapat edzőjére utalnak. A férfinak van alibije, de ennek ellenére letartóztatják.

Úgy tűnik, megtalálták a tettest, aki életfogytiglani börtönbüntetésre számíthat, de hirtelen felbukkannak az ügy ismeretlen részletei. A Flint City rendőrségi nyomozója, Ralph Anderson és a Find and Save magánnyomozó, Holly Gibney elindul, hogy kiderítsék az igazságot, bármi áron is.