Nem minden vírus egyforma: előnyös lehet az emberiség számára

2024 Szerző: Malcolm Clapton | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:59

Ezeknek a srácoknak rossz a hírük, de néhányuk nem csak ölni, hanem gyógyítani is képes.

A vírusok hírneve érthető módon nem túl jó. Legjobb esetben a megfázás és a láz okozóinak tekintik őket. A legrosszabb esetben a tömeges kihalás és a „zombiapokalipszis” bűnösei. De vannak vírusok, amelyek nemcsak hogy nem ártanak nekünk, hanem éppen ellenkezőleg, segítenek. Íme néhány példa, hogyan csinálják.

Öld meg a baktériumokat

A bakteriofágok a vírusok egy fajtája. Megtámadnak és elpusztítanak bizonyos baktériumokat. A tudósok szerint a bakteriofágok természetes immunitásunk részét képezik. E vírusok egy része közvetlenül a testünkben él, különösen az emésztőrendszert, a légzőrendszert és a reproduktív rendszert bélelő nyálkahártyán.

A bakteriofágokat közel száz éve sikeresen alkalmazzák a vérhas, valamint a Staphylococcus aureus és a Salmonella okozta fertőzések kezelésére. Az orvosok a vírusokat természetes élőhelyükön vették fel: víztestekből, iszapból, sőt a fertőzött ember biológiai nedveiből is.

A bakteriofágok iránti érdeklődés új hulláma annak köszönhető, hogy egyes fertőző betegségek nem reagálnak az antimikrobiális terápiára. Nagy-Britanniában volt olyan eset, amikor semmi sem segített a betegen, és a bakteriofágok jelentették az egyetlen megváltást.

Most mesterségesen szintetizálják és tesztelik, hogy leküzdjenek bizonyos fertőzéseket. Néha több törzset kombinálnak, hogy szélesebb hatásspektrumot érjenek el. Úgy gondolják, hogy a bakteriofágok pontosabban, pontszerűen működnek, és kevesebb mellékhatásuk van, mint az antibiotikumok.

Versenyezz a veszélyesebb vírusokkal

Egyes vírusok megvédik az embert a veszélyesebb fertőzésektől és más betegségektől. Például a GBV-C vírus (korábbi nevén hepatitis G) számos tanulmány szerint „konfliktusba kerül” a HIV-vel, mivel ehelyett sejtreceptorokhoz kötődik, és serkenti az immunválaszt.

Ez sajnos nem akadályozza meg a HIV-fertőzést, de azok a fertőzöttek, akiknél szintén GBV-C-fertőzést találnak, tovább élnek. Maga a GBV-C szintén nem teljesen ártalmatlan, de jól reagál a kezelésre, és gyakran tünetmentes.

Megtámadni a rákos sejteket

Vannak még lenyűgözőbb példák arra, hogy a vírusok hogyan mentik meg az embereket. A tudósok azt találták, hogy a herpes simplex kórokozója paradox módon hatékony a rák kezelésében.

2015-ben a genetikailag módosított herpes simplex vírust tartalmazó Imligik gyógyszert a bőr és a nyálkahártya sejtjeiben lokalizálódó rosszindulatú daganat, a metaplasztikus melanoma kezelésére engedélyezték.

Van egy kicsi, de ígéretes tanulmány is, amely azt mutatja, hogy a herpesz kórokozója képes felvenni a harcot a glioblasztóma sejtekkel - egy agydaganattal.

Először is, a vírusrészecskék szó szerint megtámadják a rákos sejteket és elpusztítják azokat, másodszor pedig „figyelmeztetik” az immunrendszert, különösen a T-limfocitákat a veszélyre (vírus nélkül a rákos sejtek gyakran „észrevétlenek” maradnak).

Az orvosok egy speciális herpeszkórokozót hoztak létre - ennek a mikroorganizmusnak csak a rákos sejteket kell megtámadnia, és biztonságosnak kell maradnia az egészséges emberek számára. A kezelés során a vírusrészecskéket közvetlenül a daganatba fecskendezik. Ezt a hatásmódot onkolitikus vírusos immunterápiának nevezik, és biztató eredményeket mutat: több betegnél a daganat mérete a módosított vírusrészecskék alkalmazása után jelentősen csökkent. Igaz, a technika tanulmányozást igényel, és még nem használják széles körben.

Javítsa meg a "törött" géneket

Amikor a vírusok megtámadják az emberi testet, közvetlenül beépülnek a sejtbe, genetikai anyagukat átviszik abba, és annak erőforrásait használják fel saját másolataik reprodukálására.

Az 1970-es években a tudósok úgy döntöttek, hogy ez a mechanizmus jól használható az emberiség javára. Végül is, ha a vírusok be tudnak hatolni egy sejtbe, akkor ott valami hasznosat hozhatnak. Így kezdett kialakulni az örökletes és más súlyos betegségek génterápiájának ötlete.

Leegyszerűsítve így néz ki. A vírusvektorok segítségével (leggyakrabban az ember számára viszonylag biztonságosak közül laboratóriumban módosított mikrobákról van szó) a „helyes” genetikai anyag kerül a beteg szervezetébe. A vírus ezt a "gyógyszert" közvetlenül a sejtbe viszi, és genetikai információja megváltozik. Ennek eredményeként elkezd működni, ahogy kell, és osztódás után a beteg sejtek helyett megújult, korrigált sejteket képez.

Sajnos a génterápiát még nem használják széles körben. A komplex hatásmechanizmus miatt csak néhány gyógyszer ment át sikeresen a klinikai vizsgálatokon, és ezek mesésen drágák. De a tudósok sikerei még mindig lenyűgözőek.

Például 2019-ben megjelent a piacra a vírusrészecskék felhasználásával létrehozott Zolgensma gyógyszer. A gerincvelői izomsorvadás, egy súlyos, gyógyíthatatlan örökletes betegség, amely a motoros neuronokat érinti, és fokozatosan elveszti a mozgásképességét, kezelésére alkalmazzák. A Zolgensma injekciónként több mint 2,1 millió dollárba kerül, ez a világ legdrágább egyszer használatos gyógyszere.

A génterápia lehetőségei nagyon szélesek. Feltételezhető, hogy segítségével nemcsak az örökletes patológiákat, hanem sok más krónikus betegséget is kezelni lehet, beleértve a mentális zavarokat is.