"American Gods" - a modern idők eposza és a kreativitás csúcsa Neil Gaiman

2024 Szerző: Malcolm Clapton | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:59

Minden, amit a legendás könyvről, tévésorozatról és magáról az íróról tudni kell.

Neil Gaiman gyakran nevezik korunk egyik legjelentősebb szerzőjének, és az "Amerikai istenek" című regényt - a legjobb és fő műve. De először ki kell derítened, mi a jelentősége Gaimannak a modern kultúra számára, és miért szerették őt annyira nemcsak az olvasók, hanem más írók is.

Mi a szerző jelensége

Úgy tűnik, mesés világokat hoz létre. De ott van Terry Pratchett - a nagy Korongvilág szerzője. Gaiman kiváló misztikus képregényeket ír a Sandman sorozatból. De ott van Alan Moore és híres művei. Gaiman szereti a sci-fit, de ott van Douglas Adams munkája és a "Doctor Who" tévésorozat.

Úgy tűnik, hogy minden műfajnak megvannak a saját referenciaszerzői, akik az első említéskor eszébe jutnak. Például Stephen King, aki régóta a „horror” kifejezés közvetlen analógja lett.

De mégis van egy dolog, ami megkülönbözteti Neil Gaimant a felsorolt írók közül: a sokoldalúság. Fiatal korában azt a célt tűzte ki maga elé, hogy egészen más műfajokban és formában dolgozzon: írjon képregényt, forgatókönyvet, regényt és még sok minden mást. Hogy a szerző sikeres és teljesíti egész életében.

Ez lehetővé tette számára, hogy teljesen egyedi atmoszférát teremtsen műveiben, ötvözve a misztikát, a mítoszokat és a fantáziát a hétköznapi világ történeteivel. Tehát a "The Sandman" című képregényben az alvás birodalmáról és mesteréről, Morpheusról beszél. Ugyanakkor aggodalmaiban gyakran nem különbözik a hétköznapi emberektől, és vizuálisan egyértelműen le van írva magáról a szerzőről.

De a legszembetűnőbb példa talán a "Nevermind" (egy másik fordításban - "Hátsó ajtó") című regényének nevezhető. Ez Gaiman forgatókönyvének regényes változata az azonos nevű minisorozathoz. De csak évekkel később a könyvet sokkal jobban szerették, mint a tévés verziót.

Ebben a regényben a szerző megmutatja, hogy egy szokatlan és fantasztikus kalandokkal teli világ szó szerint mellettünk van – csak ki kell nyúlni, és kinyitni a megfelelő ajtót.

Más tudományos-fantasztikus írókkal és mesemondókkal ellentétben Gaiman gyakran ír világunkról annak minden előnyével és hátrányával együtt. De ezt úgy teszi, hogy a narrációban mindig helyet kapjon valami ismeretlen és mesés.

Ez a megközelítés tette lehetővé számára, hogy megalkosson egy olyan grandiózus művet, mint az "American Gods", amely egyesítette az Amerikai utazást, a mitológiát és a modern kultúra hatását.

Miért sorolják a regényt a modern eposz közé?

Neil Gaiman már a "The Sandman"-en dolgozva is komolyan érdeklődött a mitológia és az eposz iránt, többször hivatkozva különféle vallásokra és legendákra. De aztán fontos esemény történt a szerző életében - a 90-es évek elején Nagy-Britanniából az Egyesült Államokba költözött. Ez pedig nemcsak mindennapi életére, hanem munkáiban felvetett témákra is hatással volt.

Valójában az óvilág országaival ellentétben az amerikaiak még nem fejlesztették ki saját eposzukat - valamivel több mint öt évszázad telt el azóta, hogy megjelentek az első európai telepesek a kontinensen. És ez nyilvánvalóan nem elég a mitológia kialakulásához, és az indiánok kultúrája gyakorlatilag megsemmisült.

A nemzeti poggyász hiánya természetesen erősen befolyásolja a társadalom fejlődését, és Gaiman jó folkloristaként ezt a tényt nem tudta nem észrevenni.

De a mesemondó és az álmodozó tehetsége lehetővé tette számára, hogy más szemszögből nézze a dolgot. Regényírásra vállalkozott, világosan megmutatta, hogyan születnek új mítoszok, sőt új istenek. Gaiman mintha elmagyarázta volna az amerikaiaknak, hogy eposzuk egyszerűen a kontinensen egykor letelepedett népek vallásaiból és legendáiból áll.

Az első telepesekkel együtt isteneik is megérkeztek Amerikába: a skandináv Odin, a szláv csernobog, az afrikai anansi és még sokan mások. Ironikus, hogy az amerikaiak számára egy ilyen sztorit sikerült kitalálnia egy britnek - szintén emigránsnak, aki magával hozta a klasszikus angol irodalom kultúráját.

De ha komolyabban gondolja, akkor Neil Gaiman, tudatosan vagy sem, megismételte szinte az összes klasszikus eposz és vallás létrehozásának útját. Ugyanis a korábbi ismert szövegeket összegyűjtötte, összekeverte, átemelte a modern időkre és saját alkotásként mutatta be.

Ezt tették a szerzők a Gilgames-eposz napjai óta. Az elbeszélés szerkezetét megtartva, de kultúrájukhoz, életmódjukhoz igazítva újramesélték a korábbi legendákat. Egyszer Joseph Campbell írt erről a hasonlóságról "The Thousand Faced Hero" című könyvében. Minden ilyen történetben közös cselekményt hozott elő, amelyet "hős útnak" neveztek.

Neil Gaiman azonban nemcsak a régi isteneket hozta el Amerikába, hanem újakkal is benépesítette, ami szintén tökéletesen illeszkedik a mitológia klasszikus felépítéséhez. Az ókorban az emberek magasabb rendű lények formájában személyesítették meg a számukra legfontosabb jelenségeket. Így jelentek meg az aratás, a háború, az eső istenei. És ha megnézzük, kik imádtak bizonyos népeket, még következtetéseket is levonhatunk fő foglalkozásaikról: a vadászok az erdő istenét, a gazdák az eső istenét.

De a modern világban már régóta fontosak egészen más dolgok, jelenségek, fogalmak. A 21. század elején élő ember gyakrabban gondol a tévéjére, mint az esőre. Így Gaimannek a technológia és a tömegtájékoztatás istenei vannak a modern kultúra tükreként.

A régi és elfeledett istenek helyébe lépnek, ahogy az a korábbi időkben is történt, amikor az emberek megtanulták az eső vagy a napfogyatkozás valódi eredetét, és elkezdtek hinni valami újban.

Tehát az "amerikai istenek" joggal tekinthető a modern idők amerikai eposzának, mivel a regényben minden szükséges kánont betartanak. És emellett csak érdekes és tanulságos olvasni.

Amiről az amerikai istenek beszélnek

Egy egyszerű, hallgatag fickót, Shadow Moont idő előtt kiengedik a börtönből, mert felesége a hős legjobb barátjával együtt meghalt egy autóbalesetben. Hazafelé találkozik a titokzatos Mr. Wednesday-vel, aki felajánlja Shadownak, hogy legyen a testőre.

Mivel a hős már nem fogja vissza magát, beleegyezik, és útnak indul új főnökével. Mint kiderült, különféle régi istenekkel akar találkozni, akik a telepesekkel együtt érkeztek Amerikába, és összegyűjti őket, hogy megküzdjenek az új istenekkel, akiket az emberek tudtukon kívül imádni kezdtek.

Hamarosan az Árny az új istenek fegyvere alá kerül - társaik megtámadják. A hőst pedig csak felesége, Laura menti meg, aki a Manó varázsérmének köszönhetően hirtelen feltámadt a halálból.

Az árnyékoknak el kell rejtőzniük, ezzel párhuzamosan segítve Mr. Wednesdayt az istenekkel való találkozásban, de hamarosan olyan események következnek be, amelyek a háború komoly előkészületeihez adnak lendületet.

Milyen rétegekre osztható a könyv cselekménye?

Neil Gaiman összetett és terjedelmes könyve nagyon szokatlan módon épül fel. A cselekménynek több "rétege" különböztethető meg, amelyeket művészien egy történetbe szőnek. De ugyanakkor felfogásuk erősen függ attól, hogy ki és milyen céllal olvassa ezt a könyvet.

Utazás az egyszintes Amerikában

Ha kizárólag a cselekmény dinamikáját és a cselekmény fejlődését vesszük, akkor az "American Gods"-ban egy meglehetősen standard sztorit mutatnak be, amelyet a moziban "road movie"-nak hívnak. A hősök városról városra utaznak az amerikai hátországban, új barátokra és ellenségekre bukkannak, bajba keverednek, és olyan mellékügyeket vizsgálnak, amelyek végül a fő akcióhoz kapcsolódnak.

És ismét meglepő, hogy egy brit írt ilyen könyvet. Hiszen ha a misztikus műfajok képviselőit vesszük, akkor a regény stílusa közel áll Stephen King munkásságához az amerikai kisvárosok életéről való mesélési szeretetével.

De a magyarázat nagyon egyszerű. A történetben az Árny egy ideig a Nagy-tavak melletti Lakeside kisvárosban tartózkodik. Ennek a helynek a csendes életét pedig könnyű felismerni a valamivel több mint 16 ezer lakosú wisconsini Menomonee-vel, ahová Neil Gaiman maga költözött 1992-ben.

Valószínűleg külföldi származása ellenére a szerző be tudott hatolni az amerikai hátország légkörébe, és ezért valami misztikus könyvhöz hasonlót alkotott az országjárásról.

A hős útja

Pedig az eposzhoz való asszociáció elkerülhetetlen, hiszen az Árnyék apró módosításokkal éppen a „hős útját” járja, ami minden ilyen történetre jellemző.

Egyébként azok számára, akik nem nagyon ismerik a klasszikus legendákat és eposzokat, van egy szemléletesebb példa - a Star Wars saga első filmjei. George Lucas nem titkolta, hogy a cselekményt az „Ezerarcú hős” alapján építette fel, és ezért minden ilyen történet összevethető Luke Skywalker kalandjaival. Vagy legalább hallgasd meg az Oxxxymiront.

Tehát a Shadow Moon eredetileg a hétköznapi világban létezik. Ezt követi a „hívás” – Szerda úr meghívja dolgozni. Az árnyék először visszautasítja, de aztán mégis útnak indul vele. Szerda ugyanakkor a mentorává válik.

Megtörténnek az első találkozások a jövőbeli szövetségesekkel és az ellenségekkel való összecsapások, ahol az Árny először veszít, mivel még nem áll készen. Így a könyv fő cselekménye teljesen szétszedhető, és nagyrészt megfelel a "hős útjának".

De ez nem jelenti azt, hogy az akció teljesen kiszámítható, és nem lesz képes meglepetést okozni. A regényben van elég hely az intrikáknak, a cselekményfordulatoknak és a védjegyként megjelölt Geiman-humornak – a hősök gyakran a legveszélyesebb helyzetekben is viccelnek, és gyakran idéznek kortárs műveket.

Mégis, az „amerikai istenek” újabb megerősítése annak, hogy az „ezerarcú hős” gondolata igaz, és a cselekmény hagyományai egyaránt relevánsak mind a Kr.e. 18. században, amikor a Gilgames-eposz létrejött, mind a 21.

Kirándulás a történelembe és a mítoszokba

De emellett Neil Gaiman megengedte magának, hogy jelentős kitérőket adjon a könyvhöz, ami egy kirándulásnak tekinthető a különböző országok és népek kultúrájába. Sőt, nemcsak bevezeti őket a cselekménybe, hanem külön fejezeteket is kijelöl az ilyen történetekhez.

Amikor új szereplők jelennek meg akcióban, a szerző egyidejűleg a múltból összefüggő történeteket mesél el arról, hogyan érkeztek meg az istenek és a szellemek Amerikába telepesekkel vagy foglyokkal.

Tehát a régi Anglia mítoszait egy lánnyal, Essie-vel hozták, akit lopásért ítéltek el. Terhes asszonyát száműzték az Újvilágba, de nem feledkezett meg a régi hiedelmekről, és élete végéig ajándékokat hagyott a szellemeknek.

Az ománi származású Arab Salim találkozott egy dzsinnnel - a tűz szellemével - egy taxisofőr képében, majd neki magának is dzsinnjévé kellett válnia. És az egyik fontos szereplő - Mr. Nancy (valójában az afrikai Anansi isten) - általában anekdotáiról és szellemességéről ismert.

Ráadásul úgy tűnik, Gaiman mindezt saját fikcióként mutatja be, de minden ilyen történet mögött érezhető az anyag mélyreható tanulmányozása és ismerete.

Például a voodoo papnő, Marie Laveau legendáiban sokan nagyon hosszú életet, sőt lehetséges feltámadást tulajdonítanak neki. De valószínűleg egyszerűen a papnő lányáról beszélünk, aki édesanyja halála után folytatta munkáját. A szerző ezt a történetet is elmeséli.

És amikor egy Ostara nevű szereplőt bemutat, nem felejti el felidézni a húsvét eredeti, kereszténység előtti jelentését. A tavasz érkezését szimbolizálta, ezért az emberek áldozatokat hoztak Ostarába.

Abban pedig biztos lehetsz, hogy a műben említett minden isten, szellem vagy pap valóban szerepelt a legendákban.

Természetesen az "amerikai istenek" nem használhatók mitológiai útmutató helyett, elvégre Gaiman célja egy új műalkotás létrehozása volt. Ennek ellenére a könyv felkelti az érdeklődést a hősök eredete iránt, és legalább a "Wikipédiához" forduljon.

Hogyan haladt az adaptációval kapcsolatos munka

2011-ben jelent meg az információ, hogy az "American Gods" átkerül a képernyőkre. Neil Gaiman elmondta, hogy az HBO (ugyanaz, amelyik a "Trónok harcát" készíti) érdeklődni kezdett a könyv iránt. Sőt, mivel az író többször is együttműködött a televízióval, ő maga tervezte, hogy forgatókönyveket készít az első epizódokhoz.

Gaiman szerint meg akarta tartani a könyv nyitó fejezeteinek cselekményét, de új elemekkel akarta kiegészíteni a sorozatot. Sőt, a jövőbeli projekt több évadát is megvitatták egyszerre. Az első kettőt a könyvből akarták leforgatni, majd önállóan továbbfejleszteni a történetet.

De teltek az évek, és az ügy nem mozdult. És ha 2013-ban a szerző még mindig biztosította, hogy a forgatókönyvön dolgoznak, akkor egy évvel később az HBO képviselője azt mondta, hogy a csatornának nem tetszettek a javasolt forgatókönyvek. Sőt, akkor már három szerzőt sikerült váltaniuk.

Starzba költözés és Brian Fuller megjelenése

De a sorozat terveit nem vetették el teljesen. Gaiman most abbahagyta az HBO-val való együttműködést. 2014-ben a FremantleMedia megszerezte a projekt jogait, és a jövőbeli sorozat a Starz csatornára költözött.

Ez természetesen sok rajongóban aggodalmat keltett: ennek a tévéhálózatnak lényegesen kevesebb költségvetése van. Így 2014 elejére a legnépszerűbb projektek közül a csatorna már csak a "Spartacus" és a "Da Vinci's Demons" sorozattal büszkélkedhetett. A jövőbeli slágerek, a "Black Sails" és az "Outlander" pedig éppen csak megjelentek.

De az új showrunner biztató volt. Brian Fullert felkérték, hogy dolgozzon az American Gods tévéváltozatán, amely minden jó humor és kecses látvány szerelmeseit elragadtatta. Michael Green forgatókönyvírót bérelték fel, hogy támogassa. Ennek ellenére bátran kijelenthetjük, hogy ennek a projektnek az első évada teljes mértékben Fuller érdeme.

Ekkor már kultikus tévésorozat-rendezővé vált. Brian Fuller még 2003-ban debütált a Dead Like Me című misztikus fekete vígjátékkal, amely a kaszásokról szól, akik a halál után elveszik az emberek lelkét.

Aztán voltak nagyon hasonló projektek "Miracle Fall" és "Dead on Demand" - ez utóbbi hozta meg a szerző tömeges hírnevét. És ugyanaz a Fuller tekinthető a "Hősök" sorozat fő hajtóerejének: a fő forgatókönyvírói pozíciót töltötte be, és távozása után a projekt elvesztette népszerűségét.

De az igazi hírnevet Brian Fullernek a "Hannibal" sorozat kezdete után érte el - Thomas Harris híres könyveinek "A vörös sárkány" és a "A bárányok csendje" előzménye. Ekkor jött rá mindenki, hogy milyen gyönyörűen tud lőni.

És nem csak a főszereplőkről van szó. Fullernek sikerült Hannibalt stílusi etalonná varázsolnia, a főzés és a terítés folyamatát pedig külön kecses jelenetekké alakította. Erre még külön "ételtervezőt" is felvettek.

De ami a legfontosabb, Fuller ugyanolyan rajongója az "alvás logikájának", mint Gaiman. Ez minden első projektjében nyomon követhető, szükségszerűen a misztikához és a másik világhoz köthető.

Még Hannibal Lecter történetébe is sikerült furcsaságot és őrületet vinnie. De ott sok néző feleslegesnek találta. A második évad óta a hősök álmai és a valóság gyakran helyet változtattak, ami kissé megzavarta azokat, akik egy közönséges thrillert vártak.

De az "American Gods"-hoz mindez tökéletesen passzolt: volt elég hely a misztikus őrületnek és a gyönyörű filmezésnek egyaránt. Ugyanakkor Fuller nem félt attól, hogy a szükséges pillanatokban eltávolodjon az eredeti forrástól, és a jelenhez igazítsa a cselekményt, mert a sorozat fő munkája 15 évvel a könyv megjelenése után kezdődött.

Új témák megjelenése és az eredeti forrás szeretete

Fuller nagyon óvatosan és ízlésesen közelítette meg a sorozat előadóinak kiválasztását. Nem a leghíresebb színész, Ricky Whittle kapott meghívást a főszereplő megtestesítésére. Érdekes módon a könyvben sehol nincs kifejezetten utalva arra, hogy az Árnyék fekete. De a hősről azt mondják, hogy komor és „sötét”. Úgy tűnik, a szerzők úgy döntöttek, hogy legyőzik ezt a pillanatot.

Míg a régi isteneket felszedte, Fuller egy kicsit durvát és ápolatlant akart mutatni nekik, mivel az emberek szinte megfeledkeztek róluk. Így jelent meg Ian McShane Mr. Wednesdayként, Peter Stormare Chernobogként és még sokan mások.

Ugyanakkor az új istenek fényesnek és "simának" tűnnek. Először is a Technomboy arculatát dolgozták át. Gaiman könyvében ez egy kövér fiatal, aki műanyagszagú.

Úgy tűnik, a 2000-es évek elején a számítógépek és az új technológiák tipikus rajongóit képviselték. De az idő múlásával minden megváltozott, és ezért ez a karakter, akit Bruce Langley alakít, mára stílusos vapper. A szerző a kegyelemben a legjelentősebb szerepet pedig Gillian Andersonnak adta, akivel már együtt dolgozott a "Hannibal"-ban.

Ő játszotta Media istennőt, aki folyamatosan reinkarnálódik különböző hírességekké. A forgatáson a színésznőnek sok szokatlan képet kellett felpróbálnia - Marilyn Monroe-tól David Bowie-ig.

A sorozat eleje nagyon pontosan lemásolja a könyv első fejezeteit. De ahogy Gaiman egykor tervezte, minden epizóddal egyre jobban észrevehető, hogy a hangsúly nagymértékben eltolódik.

Brian Fuller eleinte kijelentette, hogy többet szeretne beszélni a női karakterekről, ezért jelentősen kibővítette Laura szerepét (Emily Browning alakítja), aki csak szórványosan szerepelt a könyvben. A sorozatnak van egy teljes egészében neki szentelt epizód is. Ráadásul a tévéváltozatban nagyon jelentéktelen karakter, Őrült Sweeney (Pablo Schreiber) állandó társa és asszisztense lett.

De még ennél is fontosabb a kissé megváltozott elképzelés. Ennek ellenére Neil Gaiman a telepesekről és isteneikről beszélt az eposzra való utalás formájában. Fuller ezzel szemben a bevándorlóknak szenteli történetét, akiket sokan gazembernek tartottak az új Amerika politikai helyzetben.

A sorozatnak nem ok nélkül van nemzetközi szereplőgárdája: ott van a brit Ian McShane, a svéd Peter Stormare, a kanadai Pablo Schreiber, az iráni Omid Abtahi, az afrikai gyökerű Orlando Jones és még sokan mások. Ez pedig aktualitást ad a projektnek.

Fuller és Green távozik, és problémák a második évaddal

Az American Gods első évadát lelkesedéssel fogadták. Természetesen voltak negatív megjegyzések néhány hosszadalmas epizódhoz. Ennek ellenére a legtöbb néző és kritikus dicsérte Fuller és Green munkáját.

A projektet azonban nem tudták továbbfejleszteni. A szerzők szerint a sorozat második évadának elkészítése nagyobb költségvetést igényelt. A producerek azonban nem mentek el velük találkozni, és mindkét showrunner elhagyta az "amerikai isteneket".

Velük együtt a színészek egy része elhagyta a sorozatot: a Eastert alakító Gillian Anderson és Christine Chenowet nem volt hajlandó visszatérni szerepükbe.

Jesse Alexandert, Fuller partnerét a Hannibalban és a Star Trek: Discoveryben nevezték ki új showrunnernek. Jelölését Neil Gaiman személyesen hagyta jóvá, aki szintén csatlakozott a sorozat készítéséhez. Néhány hónappal később azonban Alexandert is felfüggesztették a munkából. Úgy tűnik, ennek az az oka, hogy soha nem sikerült megírnia az utolsó epizód forgatókönyvét, ami megfelelne a vezetésnek.

Ennek eredményeként a munka csaknem két évig elhúzódott, és a második évad forgatása showrunner nélkül fejeződött be – a projektet Lisa Kessner és Chris Byrne producerek, valamint Neil Gaiman rendezték. Ez természetesen befolyásolta a sorozat minőségét.

A folytatás első epizódjaiban több a Gaiman könyvekre jellemző párbeszéd, az első évad fináléjából kimarad néhány téma, az új médiaistennőt pedig egy fiatal koreai nő, Kahyun Kim játssza. Tekintettel a karakter megjelenésének állandó változásaira, ez elfogadható, de kissé furcsán néz ki.

A kritikusok hűvösen fogadták a második évadot, de a nézők nézettsége így is egész jó, bár a nézőszám fokozatosan csökken.

Lesz-e folytatás

A sorozatot már a harmadik évaddal is megújították, új showrunnernek pedig Charles H. Eagley-t nevezték ki, aki korábban a The Walking Dead-en dolgozott. És rengeteg forrásanyag van hozzá. Az első évadban a szerzők a könyv mintegy negyedét lefedték, a másodikban maximum a közepét érik el. Sőt, Gaimannek már van egy "ága" a "Children of Anansi" című könyvnek – egy könnyebb mű az egyik mellékszereplőről.

Az eredeti tervek szerint a tévés változatnak öt évadot kellett volna elkülönítenie az eredeti regény eseményeire, majd önállóan folytatni a cselekményt. De természetesen minden a nézők értékelésén és értékelésén múlik majd, mert a modern világban csak ezek adják a sorozat népszerűségének mérőszámát.

És ebben rejlik egy jelentős irónia - a 21. század elején Neil Gaiman megalkotott egy csodálatos művet "American Gods", amelyben a tömegmédiának mutatta be korunk szinte fő gonoszságát. És most ő maga is részt vesz a televíziós sorozat létrehozásában, és be kell tartania a tömegmédia minden törvényét.