Rettenthetetlen cowboyok, vérszomjas indiánok és törvénytelenség: 7 mítosz a vadnyugatról

2024 Szerző: Malcolm Clapton | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:59

Jaj, a westernekben és a kalandregényekben szinte minden nem igaz.

A Meriwether Lewis és William Clarke amerikai hadsereg tisztjei által 1804-ben indított expedíció megkezdte Észak-Amerika hatalmas kiterjedésének feltárását a Mississippi folyótól nyugatra. Ezeken a területeken telepesek ezrei később 22 amerikai államot tudtak alapítani az 50-ből.

A 19. század folyamán és egészen a 20. század 20-as éveiig ezek a területek fejlődtek: az indiánokat elűzték, lelőhelyeket alakítottak ki, és tömegesen irtották ki a bölényeket. Ezt az időszakot a vadnyugat korszakának nevezik. Néha azonban csak 25 évre korlátozódik: 1865-től (ez az amerikai polgárháború vége) 1890-ig.

A vadnyugat körül számos mítosz kering, amelyek még mindig virágoznak a szépirodalmi könyvekben, filmekben és a tömegtudatban. Népszerűsítésükben maguk az amerikaiak is nagy szerepet játszottak: regényeket adtak ki cowboyokról és indiánokról, és westernfilmeket forgattak.

A life hacker hét népszerű tévhitet oszlatott el ezzel a korszakkal kapcsolatban.

1. A cowboyok nemes fickók, akik bármilyen problémát meg tudnak oldani

A legtöbb cowboy a fenti képhez hasonlónak tűnik: egy férfi farmerben és széles karimájú kalapban, egy Colttal és egy Winchesterrel felfegyverkezve lovagol. A westernekben és a kalandregényekben a cowboyok segítenek a seriffeknek rendet tenni és banditákat helyezni, leleplezni a korrupt ügyvédeket, egyenesen lövöldözni, whiskyt inni, és megmenteni a gyönyörű lányokat az indiánoktól. Szinte mindez fikció.

Kezdjük azzal, hogyan és miért jelentek meg a cowboyok. A helyzet az, hogy a vadnyugati éghajlati viszonyok kedveztek a tehenek tenyésztésének – egész évben végtelen síkságokon legelhettek. Ez különösen akkor vált igazzá, amikor Texas belépett az Egyesült Államokba. Itt a spanyol gyarmatosítók hatalmas elvadult tehéncsordát hagytak hátra – és elfogásuk jövedelmező üzletté vált: Texasban például az állattartás 10-szer olcsóbb, mint a keleti államokban.

A cowboyok tehát szarvasmarha- és húskereskedőknek dolgoztak: vadállatokat fogtak, csordákba verték, etetni, majd levágásra vagy eladásra hajtották őket.

Nagyjából ezek csak pásztorok, ahogy maga az angol szó is beszél: tehén - "tehén", fiú - "fiú" vagy "fiú".

Néha a cowboyoknak több mint 1000 kilométert kellett megtenniük a csordával, hogy elérjék a legközelebbi várost vagy vasútállomást a legelőhöz. Az ilyen vándorlásokat évente kétszer hajtották végre: tavasszal és ősszel - és kemény munkát igényeltek.

Egy pásztorra körülbelül 250 jószág jutott. Éjjel-nappal figyelni kellett az állatokat, vezetni őket, kockáztatva a halált a valami éles hangtól megrémült csorda patái alatt. A cowboyoknak meg kellett tudniuk vizsgálni és kezelni a teheneket, és szükség esetén le is kell vágniuk.

A munkanap akár 14 órát is igénybe vehet. A por, a szerény étrend és a szabadtéri élet egyéb hátrányai aláásták az egészséget. Kevesen tudták kitartani egy ilyen rendszerben 7 évnél tovább. Ráadásul a civilizációtól és más emberektől távol eső veszélyes és kemény munkáért a cowboyok kevesebbet kaptak, mint a képzett munkások.

Többnyire a fiatalokból lettek cowboyok (átlagosan 23-24 évesek, sőt néha tinédzserek is), hajadonok és szegény családból származtak. Sokan voltak feketék, spanyolok, indiánok. A pásztorok között is voltak nők, bár nem gyakran.

A cowboyok valóban fegyvereket vittek magukkal – hogy megvédjék őket a vadon élő állatoktól, az indiánoktól és a rablóktól. Gyakran a csorda tulajdonosa adta, mivel drága volt, és nem minden pásztor engedhette meg magának. Ugyanez vonatkozik a lovakra is.

A kompok alatt tilos volt alkoholt inni és szerencsejátékot fogyasztani – a falkatulajdonosok ezért pénzbírsággal sújthatták cowbojaikat. Ezenkívül az Egyesült Államok szövetségi törvényei szerint alkoholos italokat nem lehet indiai földeken keresztül szállítani.

De a hajtás után a cowboy pihenhetett és szórakozhatott. Az állattenyésztés központja és a leg"cowboy" város Dodge City volt, amely számos szalonnak, bordélynak és kaszinónak ad otthont. Bennük a cowboyok több hónapi prérin fáradozás után engedték el megkeresett pénzüket. Ugyanakkor a kedvenc ital egyáltalán nem a whisky volt, hanem a sör - mint olcsóbb és elterjedtebb.

A civilizációtól és az alkoholtól való hosszú távú elszigetelődés, valamint kaszinók és bordélyházak látogatása nem járult hozzá a „figyelőjükből” visszatérő cowboyok pozitív hírnevéhez. Az akkori sajtóban részeg szélhámosként, csavargóként és tétlenként, vagy akár fegyveres banditákként szereztek hírnevet.

Ezek egyike sem nagyon emlékeztet a westernek romantizált hőseire.

2. Káosz uralkodott mindenhol, és a seriffek voltak a törvény egyetlen fellegvára

A vadnyugatról szóló filmekben, kalandregényekben és videojátékokban teljes törvénytelenséget látunk, minden faliújságra ki vannak ragasztva a fejvadászoknak szánt szórólapok, banditák és cowboyok pedig állandóan tűzharcokat rendeznek. De mindezek a művészi képek végtelenül távol állnak a valóságtól.

Noha a vadnyugati városokban és településeken a hivatalos hatalom lassan kialakult, hiányát a lakosság kezdeményezésére létrehozott magánhivatalok meglehetősen hatékonyan kompenzálták. Például ott volt a San Francisco Vigilance Committee, amely az 1850-es években meglehetősen sikeres volt a bűnözés elleni küzdelemben Kaliforniában. Ugyanez a szervezet Texasban működött, ahol, mint minden határ menti államban, a bûnözõk jobban érezték magukat, hála a mexikói elrejtõzés lehetõségének.

A városban a seriff általában nem egyedül járt el: marsallok, őrök és lovas rendőrök segíthették. Az ügyvédeknek sem kellett állandóan lövöldözniük. Főleg részegekre vigyáztak, fegyverviselési szabályokat megszegőket leszereltek, játékházak, bordélyházak erőszakos látogatóit vették őrizetbe. Önkéntes alapon az egyszerű állampolgárok is segítettek az ügyvédeknek. Már akkor is sok amerikainak volt fegyvere, többek között azért, hogy megvédje magát.

De azt sem lehet mondani, hogy a vadnyugat lakói revolvereikből és karabélyaikból lőttek jobbra-balra. Például a "cowboyok városában", Dodge Cityben gyorsan betiltották a fegyverviselést, és ez a gyakorlat széles körben elterjedt.

Tehát az ötlet, hogy egy lövöldözős szabadon sétáljon a városban két revolverrel a csípőjén, csak egy gyönyörű kép.

Ezért egyáltalán nem vitatható, hogy a bányász- és szarvasmarha-tenyésztő városok, akárcsak az amerikai nyugaton megjelenő gombák, az anarchia és az erőszak melegágyai voltak. A magán- és közszolgálatok szoros együttműködésének, az állampolgárok között kötött kollektív szerződéseknek köszönhetően a bűnözési ráta nem volt ilyen magas.

Különösen szkeptikusnak kell lennie a filmek azon jeleneteivel kapcsolatban, amelyekben a banditák dacosan behatolnak a városba. A sötét múlttal vagy jelennel rendelkező emberek igyekeztek távol maradni a nagy településektől, és túlnyomórészt vidéken és határ menti területeken éltek.

Természetesen voltak állattartó és rablóbandák és fejvadászok (fejvadászok), hogy elfogják őket. De a bűnözés mértéke ismét nagyon szerény volt. Tehát 1859-től 1900-ig az "Old Old West" 15 államában - a Mississippi folyótól nyugatra fekvő területeken - kb. a szerző. Nyugaton csak nyolc bankrablás történt. Összehasonlításképpen: a modern Daytonban, Ohio államban, egy 140 ezer lakosú városban egy év alatt több ilyen esemény történik.

A banképületeket a legmodernebb technológiák felhasználásával tervezték, és általában a seriff iroda mellett helyezkedtek el. Az értékes rakományt szállító vonatokat és postakocsikat is meglehetősen jól őrizték. Leggyakrabban magányos utazók, lovasok és kocsisok váltak a banditák célpontjává.

A bûncselekmények büntetése szigorú volt – a banditák gyakran életükkel fizettek atrocitásaikért. A feldühödött polgárokat tárgyalás és vizsgálat nélkül a helyszínen felakasztották vagy lelőtték, akár lólopásért is.

A Honor párbajokban a Wild Bill Hickok küzdelmeinek első western leszámolása is szerepelt. History.com hely. De ritkán fordultak elő, és nem tűntek olyan romantikusnak, mint a filmekben. A résztvevők óvóhelyeken bujkáltak, és a porfüsttől senki sem értette igazán, hová lőnek. Ebben az üzletben a legfontosabb az volt, hogy először lőni tudjunk, majd végezni az ellenféllel. Az egyik leghíresebb párbaj során Wild Bill Hickok megvívja az első western leszámolást. A History.com-nak, a Wild Bill Hickok és Davis Tutt párharcának sikerült tüzet nyitnia, de Tutt kihagyta.

Leggyakrabban gengsztereket lesben öltek meg, nem fegyveres harcokban. Például Jesse James banditát és ugyanazt a Hickokat hátba lőtték.

3. Mindenki Stetson kalapot viselt

A "cowboy" Stetson csak a filmsztárok növekvő népszerűsége miatt került kapcsolatba a vadnyugattal. A sztereotip képek nagyrészt annak köszönhetőek, hogy a cowboyok úgy öltöztek be a fotózáshoz, ahogyan munkaidőben sosem néztek ki: ingek, hatalmas kalapok, csillagos csizmák és látványos revolverek.

Valójában a vadnyugaton sokféle kalapot viseltek. Például a legendás bűnöző, Billy, a kölyök furcsa fejdíszében:

És itt van az egyik leghíresebb lövöldözős Wild Bill Hickok, a Nyugat legendája:

És így nézett ki a híres ügyvéd, bölényvadász és szerencsejátékos, William Bat Masterson:

Általában a tányérsapkák sokkal népszerűbbek voltak akkoriban. Még úgy is hívták őket, hogy "aki meghódította a Nyugatot".

Ha valaki nagy, széles karimájú kalapot hordott, az általában egyszerű, hajtás nélküli kalapot választott. Először kezdték el gyártani ugyanazt a John Stetsont, és "Síkság mesterének" (Boss of Plains) hívták őket.

4. A legjobb lövészek mindkét kezükből lőttek

A populáris kultúra lövöldözői nem csak azt tudják, hogyan kell gyorsan elkapni a Coltjukat, és szembetalálni egy légyet, hanem két pisztolyt is tökéletesen kezelnek egyszerre.

Ez megint csak egy gyönyörű fantázia. Sokan valóban több csövet is hordtak magukkal, de ez nem a két kézzel való lövöldözésnek volt köszönhető, hanem a revolverek hosszas újratöltésének. Miután kilőtték az összes patront egy fegyverből, egyszerűen elővehet egy másikat, és folytathatja a folyamatot. Így Jesse James és William Bloody Bill Anderson gengszterek akár hat pisztolyt is felvehettek.

Ugyanakkor a nehéz, kényelmetlen, alacsony lőtávolságú revolvereket nem lehet a vadnyugat legnépszerűbb fegyvereinek nevezni. Az akkori lövészek nem kevésbé tisztelték a vadászpuskákat, karabélyokat és sörétes puskákat, például ugyanazt a Winchestert.

5. Az indiánok folyamatosan támadták az amerikai telepeseket

Szinte egyetlen western sem teljes anélkül, hogy indián ne támadna egy falut vagy egy telepes oszlopot. De valójában az ellenkező helyzet sokkal gyakrabban fordult elő.

Nem minden indián lépett hadiútra az európaiakkal. Sok törzs elkerülte az összecsapásokat, sőt néhányan az Egyesült Államok oldalán harcoltak: gyarmati hatalmak vagy akár más törzsek seregei ellen. Amerika őslakosainak földjeit először kivásárolták, és az államok kormánya szerződéseket kötött a vezetőkkel.

De a polgárháború alatt és után ezek a viszonylag békés kapcsolatok semmivé váltak. 1871-ben az Egyesült Államok kormánya megtagadta a törzsekkel kötött szerződések további ratifikálását, és hozzálátott az Alföld agresszív fejlesztéséhez.

Az indiánok valódi pusztulása következett. Az életre alkalmatlan feltételekkel rendelkező rezervátumokba űzték őket, és egyszerűen kiirtották őket.

Az egyik legkorábbi és legleleplezőbb epizód a Sand Creek-i mészárlás 1864. november 29-én. A cheyenne és arapaho indiánok egy rezervátumban éltek a Colorado állambeli Sand Creek közelében lévő faluban. A kormány megállapodást írt alá velük, és biztosította őket, hogy itt nem nyúlnak hozzájuk. Az őslakosok még amerikai zászlót is kiakasztottak a falu fölé.

Ennek ellenére egy amerikai katonacsoport John Chivington parancsnoksága alatt megtámadta a települést. A rajtaütés váratlan és erőszakos volt. A legtöbb indiai férfi abban az időben bölényre vadászott, így a katonák kiirtották az időseket, nőket és gyerekeket. Kikészítették a sebesülteket, és trófeaként gyűjtöttek fejbőrt és testrészeket. Chivington, aki nem hangolta össze tevékenységét a parancsnoksággal, kiszállt a hadseregből.

Hasonló esetek történtek gyilkossággal és nemi erőszakkal kapcsolatban: Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America. Metropolitan Books. 2019-ben és utána, ami ennek megfelelő reakciót váltott ki az indiaiak részéről.

Nyugat felé haladva az amerikai erők erődöket hoztak létre településeik és kommunikációik védelmére, gyakran felperzselt föld taktikáját alkalmazva. Ez többek között a bölények tömeges kiirtásával valósult meg, amelyre az indiánok nemcsak élelem céljából vadásztak, hanem ruhák és sok más háztartási cikk elkészítésére is bőrből és csontból.

A Rath & Wright nyúzási udvara 40 000 bölénybőrt mutat be. 1878 év. Dodge City, Kansas. Fotó: U. S. National Archives and Records Administration / Wikimedia Commons

Bivalykoponyák hegye. 1892 Fotó: Burton Historical Collection, Detroit Public Library / Wikimedia Commons

Az amerikai statisztikusok szerint 1894-re több mint 40 hivatalos háború volt az indiánokkal. A kontinens bennszülött lakosságának legalább 30 ezer képviselőjét ölték meg, és a forrás szerint ez a szám az áldozatok fele lehet.

Ennek ellenére nem volt olyan veszélyes áthaladni az indiánok földjén. A mai Nebraska és Wyoming területén 1834–1860-ban átutazó 66 telepes naplója szerint előfordultak összecsapások, de nem gyakran Munkres R. L. The Plains Indian Threat on the Oregon Trail 1860 előtt. Annals of Wyoming. 66 szemtanúból mindössze kilenc számolt be indián támadásokról, és további négyen hallottak róluk harmadik féltől. Maguk a csetepaték sem igazán hasonlítottak a heves mészárlásra: főleg az indiánok követeltek viteldíjat, vagy loptak el lovakat és marhákat a telepesektől. Amikor kevés volt az élelem, teheneket vadászhattak és megtámadhatták a cowboyokat.

Éjszaka a telepesek körbe állították a furgonokat. De ezt nem azért tették, hogy megvédjék magukat az indiánoktól, hanem azért, hogy a marhák ne szóródjanak szét, és ne lopják el őket.

A dokumentált esetek szerint összesen 362 ember halt meg indiánok támadásaiban, például az Oregon Trail-en, amelyen 10-30 ezer amerikai telepes ment nyugatra. Több mint 400 őslakost öltek meg a fehérek bosszúból.

Így nehéz azt mondani, hogy az indiánok harcoltak a telepesekkel. A hadsereggel igen, de ez sok tekintetben az Egyesült Államok kormányának politikájának volt köszönhető.

De az amerikai bennszülötteket sem lehet nemes harcosoknak nevezni. Az egymással való konfliktusok során egész falvakat mészároltak le, és ugyanazok az amerikai statisztikusok 1894-ben arról számoltak be, hogy körülbelül 19 ezer fehér halt meg az indiánokkal vívott háborúkban. Voltak köztük nők és gyerekek is.

Kevéssé ismert, hogy az észak-amerikai indiánok is rabszolgatulajdonosok voltak, és nemcsak az ellenséges törzsek tagjai, hanem a feketék is rabszolgák lettek.

6. Az indiánok mindig is megskalpolták ellenségeiket

A skalpolás egy ősi indián mágikus rituálé volt. Stingle M. indiánoknak tekintették tomahawk nélkül. M. 1984, hogy a fejbőr egy bravúr bizonyítéka, módja annak, hogy elvegyék a megölt ellenség erejét. De ez a szokás nem volt annyira elterjedt, és nem volt jelen minden törzsben. Például Észak-Amerika északnyugati részének és a Csendes-óceán partjának lakói nem vettek részt a fejbőrözésben.

Leggyakrabban csak a fehér gyarmatosítók gyakorolták. Az óvilágban a skalpolás a tomahawk nélküli Stingle M. Indians volt. M. 1984 már jóval az Új felfedezése előtt ismert volt, és aktívan használták Amerika gyarmatosítása során. Így egyes államok hatóságai többször is bejelentették Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America. Metropolitan Books. 2019-es Indian Scalp Award. Pénzt fizettek értük a fejvadászoknak, akik között sok sötét személyiség volt, és az egymással hadilábon álló indiánoknak.

7. A nők vagy otthon ültek, vagy az indiánok fogságából való megváltást várták

A westernekben a cselekmény hősnői általában csak a háttérben jelennek meg, csak a tűzhely őrzőiként és a banditák és indiánok áldozataiként lépnek fel. Természetesen a legtöbb nő tevékenysége akkoriban valóban a háztartási munkákra korlátozódott, de voltak kivételek.

Például, amint fentebb említettük, néhány lány cowboy-kereskedelemmel foglalkozott - szarvasmarhát hajtottak. „Cowgirl” olyan jól tudott lőni, mint a férfiak, és a nyeregben maradt. A nők egy része kiváló vadász is volt. Tehát a William Cody vállalkozó és showman által létrehozott Buffalo Beale Show egyik résztvevője Annie Oakley mesterlövész volt.

Ma Texasban még a Cowgirl Hall of Fame & Museum, a National Museum és a Cowgirl Hall of Fame is található.

Ráadásul a nyugati államokban a nők az Egyesült Államokban elsőként kaptak egyenlő jogokat a férfiakkal: szavazáshoz, tisztességes fizetéshez és egyszerűsített válási eljáráshoz. Például Wyomingban ilyen törvények szerint Wyoming szavazati jogot biztosít a nőknek. A History.com-ot már 1869-ben elfogadták.

A vadnyugat története azt mutatja, hogy még a viszonylag friss események is sztereotípiák és legendák gyűjteményévé válhatnak. A valóságot leegyszerűsítve, az események léptékét eltúlozva, hősökről és gazemberekről festett képeket a populáris kultúra hozta létre a vadnyugatnak nevezett mítoszt. Nyugaton nézni, bátor cowboyokról és nemes indiánokról olvasni még mindig érdekes, de most már tudod, milyen volt valójában.